Pasión y corazón latino
La noche de Nueva York se hizo latina de la mano de la NBA.
No fue una noche cualquiera. No fue una noche como las demás. Las luces brillaron con los colores de Nueva York y la música vibró con ritmos latinos. Tradición, alegría, pasión y movimiento personalizados en una fiesta que la NBA llamó ‘Noche Latina’. La misión fue rendir tributo a los más de 50 millones de seguidores latinos que tiene la liga de baloncesto mas importante del mundo y la herramienta para conseguirlo fue hacerlos sentir como en casa. El Madison Square Garden culminó así un mes de eventos por todo Estados Unidos para recordarnos que Latinoamérica también es NBA.
La celebración arrancó con toda una declaración de intenciones. Himno nacional del país interpretado por George Lamond, cantante con raíces puertorriqueñas que supo simbolizar la importancia de la comunidad latina en la actualidad social, económica, política y por supuesto deportiva en los Estados Unidos.
El guiño de Lamond fue en realidad un puente que se tendió para dar paso a un goteo de actuaciones con sabor caribeño, como la que protagonizaron las Knicks City Dancers. Las 16 bailarinas se movieron al ritmo del ‘Aguanile’ de Marc Anthony y consiguieron trasmitir la herencia latina a los casi 20 mil asistentes.
Entre ellos hubo compatriotas que fueron un día más protagonistas. José Manuel Calderón pudo sentirse un poco más cerca de casa, no solo por las banderas españolas que colgaban en algunos puntos del recinto, también porque esa noche en su camiseta lucía ‘Nueva York’, en lugar de ‘New York’: “Ahora la gente viene de viaje a Nueva York y trata de ir a un partido. La NBA está llegando a todos los lados, cada vez hay más españoles y latinoamericanos fans de este deporte y la celebración de hoy es un paso más para acercarse a ellos”, nos explica el extremeño antes del partido.
Su idioma, nuestro idioma, fue esa noche un hilo conductor que también estuvo presente en su equipo rival: ‘Los Bulls’. Así lució la equipación de la actual casa de Pau Gasol: “Hacer este tipo de eventos está muy bien, es un guiño a una comunidad sumamente importante en la realidad de Estados Unidos. Es un bonito regalo a los fans latinos”. Y lo cierto es que eso fue.
Un regalo de luz y color y una evocación de costumbres hispanas que no quisieron perderse diferentes personalidades de la Región, como la periodista deportiva Tania Rincón. Durante unos minutos ella también nos trasladó la riqueza de su país y nos confesó estar “maravillada con que a la NBA no se le escape ningún detalle de sus raíces”. De Mexico pasamos a Colombia de la mano de la famosa presentadora Julieta Piñeres; en su caso era su primer partido, venía expectante y dispuesta a aplaudir toda acción que quisiera “rescatar la cultura latina”.
Todo estuvo perfectamente acompasado y animado, desde los timbales con ritmos cubanos de Tito Puente Jr. hasta la asistencia de estrellas del mundo del cine y la televisión estadounidense. Rostros tan conocidos como los actores David Hasselholff y Chris Noth, además de la estrella de la WWE y luchador, Ric Flair sentado con su hija Charlotte. Cada uno de ellos quiso ser parte de la ‘Noche Latina’ y tender su mano a sus costumbres.
Así fue cómo la NBA quiso agradecer el apoyo latino y así fue cómo supo reflejar los puntales de esta comunidad: Pasión y corazón en las buenas y en las malas. Pasión y corazón en sus retos, sean grandes o pequeños, porque como dijo un día Julius Erving, “al final las metas siempre determinan qué vas a ser”.
